Разумею основание новой столицы на северном крае государства,
среди зыбей болотных, в местах, осужденных природою на бесплодие
и недостаток. Ещё не имея ни Риги, ни Ревеля, он мог заложить
на берегах Невы купеческий город для ввоза и вывоза товаров;
по мысль утвердить там пребывание наших государей была,
есть и будет вредною. Сколько людей погибло, сколько миллионов
и трудов употреблено для приведения в действо сего намерения?
Можно сказать, что Петербург основан на слезах и трупах.
Иноземный путешественник, въезжая в государство, ищет столицы,
обыкновенно, среди мест плодоноснейших, благоприятнейших
для жизни и здравия в России он видит прекрасные равнины,
обогащенные всеми дарами природы, осененные липовыми, дубовыми
рощами, пресекаемые реками судоходными, коих берега живописны
для зрения, и где в климате умеренном благорастворенный
воздух способствует долголетию, — видит и, с сожалением
оставляя, сии прекрасные страны за собою, въезжает в пески,
в болота, в песчаные леса сосновые, где царствуют бедность,
уныние, болезни. Там обитают государи российские, с величайшим
усилием домогаясь, чтобы их царедворцы и стража не умирали
голодом и чтобы ежегодная убыль в жителях наполнялась новыми
пришельцами, новыми жертвами преждевременной смерти! Человек
не одолеет натуры!